1983年，外泌體首次于綿羊網(wǎng)織紅細胞中被發(fā)現(xiàn)，1987年Johnstone將其命名為“exosome”。

外泌體主要來源于細胞內(nèi)溶酶體微粒內(nèi)陷形成的多囊泡體，經(jīng)多囊泡體外膜與細胞膜融合后釋放到胞外基質(zhì)中。

外泌體可以從多種體液中提取，包括血液、尿液、乳汁、羊水、滑膜液、胸腔液、腹水、精液、唾液。

此外，外泌體也可以從多種細胞培養(yǎng)上清液中提取。已有的相關報道多集中于干細胞、腫瘤細胞以及免疫細胞。

目前最常用的外泌體提取方法是超速離心法。為了提高提取外泌體的效率及純度，越來越多的商品化的提取試劑盒也已經(jīng)開始大量應用。