干細胞的發(fā)現(xiàn)要追溯到1867年，德國實驗病理學家Julius Friedrich Cohnheim在研究傷口炎癥時發(fā)現(xiàn)了干細胞，并首次提出骨髓干細胞概念。

干細胞真正的研究開始于20世紀60年代。1963年，加拿大科學家McCulloch和Till首次證明血液中存在干細胞，并發(fā)現(xiàn)造血干細胞能分化成數(shù)百種不同類型的人體組織細胞。