按照干細胞的分化潛能，可分為全能干細胞和多能干細胞、專能干細胞。

像受精卵就是最高層次的胚胎干細胞，是全能干細胞。

多能干細胞具有分化出多種細胞組織的潛能，譬如造血干細胞，它能分化成紅細胞、白細胞和血小板等12種血細胞。

單能干細胞(unipotent stem cell）：也稱“專能干細胞”，只能定向分化成一種或兩種密切相關的細胞類型分化，如神經(jīng)干細胞、造血干細胞。

目前發(fā)現(xiàn)存在干細胞的組織包括：骨髓、外周血、腦、脊髓、血管、骨胳肌，肝、胰、角膜、視網(wǎng)膜等。