干細胞的自我更新、自我復制、無限增殖及多向分化潛能等特點,它們對于修復組織缺陷及組織工程中作為種子細胞等方面都具有獨特的優(yōu)勢,這些優(yōu)勢,在干預免疫性卵巢早衰方面發(fā)揮著巨大的作用。
首先,間充質(zhì)干細胞對免疫損傷型卵巢有和好的修復作用。自身免疫異常是核型正常的卵巢早衰患者的重要病因之一。有研究人員通過蘇木精伊紅染色法、細胞凋亡等方法分析干細胞對損傷卵巢的修復作用,發(fā)現(xiàn)干細胞可以順利到達免疫損傷 的卵巢組織;提示干細胞移植能顯著促進免疫損傷卵巢結(jié)構(gòu)的修復;干細胞移植通過大量分泌細胞因子等機制,顯著減少免疫損傷卵巢顆粒細胞的凋亡。
另外,間充質(zhì)干細胞對化學損傷型卵巢也具有很好的修復作用。研究發(fā)現(xiàn)移植干細胞組較對照組卵巢功能恢復更快,同時各級生長的卵泡數(shù)量也明顯多于對照組。注入卵巢的干細胞主要分布在卵巢間質(zhì)區(qū),少量分布在卵巢泡膜細胞區(qū);即干細胞可以改善卵巢內(nèi)分泌功能,并長時間存在于卵巢組織,一方面可能是干細胞分泌的細胞因子抑制了卵巢細胞的凋亡,并促進分泌類固醇激素細胞,另一方面可能是部分干細胞分化為卵巢細胞,替代受損細胞并促進組織修復。綜上所述,干細胞不僅對人為建立的卵巢早衰有修復作用,還能修復環(huán)境毒素對卵巢的損傷。
研究發(fā)現(xiàn)干細胞可一定程度修復環(huán)磷酰胺損傷的卵巢組織,甚至改善卵巢的內(nèi)分泌功能。 干細胞能抑制環(huán)磷酰胺氮芥誘導的卵巢顆粒細胞的凋亡,干細胞可能通過這一途徑保護受損卵巢組織。另外,多項研究已證實,干細胞移植可恢復失去生殖能力的性腺功能,表明其可能分化為性激素生成細胞。
間充質(zhì)干細胞的修復機制,歸功于它的“歸巢”屬性,即通過原位、靜脈或腹腔等途徑移植后,可遷移定植于特定的損傷部位如卵巢,并能在卵巢內(nèi)存活生長。 研究表明,移植干細胞后卵巢形態(tài)、大小及動情周期都得到一定程度的恢復,病理組織切片上可以觀察到卵巢各級卵泡數(shù)明顯增加,顆粒細胞生長,抗顆粒細胞凋亡,內(nèi)分泌功能得到改善,甚至恢復受孕等。