干細(xì)胞是人體的原料，它廣泛存在于人體的組織器官之中。在體內(nèi)或者實(shí)驗(yàn)室適當(dāng)調(diào)節(jié)下，干細(xì)胞還可以分裂成為更多的子細(xì)胞。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，干細(xì)胞有多種來源。按照人體不同發(fā)育階段來分，干細(xì)胞可分為：胚胎干細(xì)胞、圍產(chǎn)期干細(xì)胞以及成體干細(xì)胞。

胚胎干細(xì)胞來自0-2周的胚胎，胚胎干細(xì)胞是一種多潛能干細(xì)胞，可以分化為更多的干細(xì)胞或發(fā)育成為體內(nèi)任何類型的細(xì)胞。這些特性使得胚胎干細(xì)胞具有再生和修復(fù)病變組織及器官的潛力。

圍產(chǎn)期干細(xì)胞是人懷孕后伴隨胎兒發(fā)育產(chǎn)生的胎盤、臍帶和羊水等圍產(chǎn)期組織中含有的干細(xì)胞。隨著科學(xué)研究的發(fā)現(xiàn)，圍產(chǎn)期干細(xì)胞越來越受醫(yī)學(xué)研究的重視。

胎盤是胎兒和母親血液交換的場(chǎng)所，含有大量的早期干細(xì)胞，包括造血干細(xì)胞和間充質(zhì)干細(xì)胞。胎盤干細(xì)胞對(duì)人類醫(yī)學(xué)的發(fā)展具有舉足輕重的作用，在自體器官修復(fù)、遺傳病治療、心臟病以及糖尿病治療等多個(gè)領(lǐng)域中擁有無限的前景。

成體干細(xì)胞存在于人體的各種組織器官中，例如肌肉、肝臟、骨髓等。與胚胎干細(xì)胞相比，成體干細(xì)胞生成機(jī)體其他細(xì)胞的能力更有限些。在特定條件下，成體干細(xì)胞或者產(chǎn)生新的干細(xì)胞，或者按一定的程序分化，形成新的功能細(xì)胞，從而使組織和器官保持生長(zhǎng)和衰退的動(dòng)態(tài)平衡。神經(jīng)干細(xì)胞、造血干細(xì)胞、骨髓間充質(zhì)干細(xì)胞、表皮干細(xì)胞等等都屬于成體干細(xì)胞。